Lutte contre les inégalités : état et actions importantes à connaître

Deux bébés voient le jour à quelques stations de métro d’écart, et déjà la distance qui les sépare ne se mesure plus en kilomètres, mais en perspectives. Sous le vernis des principes républicains, la société française fabrique des écarts qui ne relèvent ni de la fatalité, ni du hasard : l’école, le revenu, la santé, chaque domaine dessine sa propre frontière invisible.

Sur ce terrain miné, des initiatives surgissent, parfois à contre-courant, parfois en douceur, mais toujours avec une volonté de secouer l’ordre établi. Garantie jeunes, budgets participatifs, dispositifs anti-discrimination : derrière chaque mesure, un espoir modeste de fissurer la carapace des inégalités, sans jamais promettre la lune. Mais derrière les discours, que reste-t-il vraiment ? Quels sont les leviers qui, sur le terrain, font bouger les lignes ?

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Pourquoi les inégalités persistent-elles aujourd’hui ?

Le mythe d’une société où tout le monde aurait les mêmes chances se dissipe dès qu’on gratte la surface des revenus et des patrimoines. En France, la fracture entre les plus riches et les plus pauvres demeure vertigineuse. D’après l’INSEE, les 10 % les mieux lotis détiennent un patrimoine dix-sept fois supérieur à celui de la moitié la moins fortunée du pays. Autrement dit, l’ascenseur social n’a jamais aussi mal fonctionné.

La mécanique est bien rodée : les discriminations multiplient les obstacles, que ce soit à cause du genre, de l’origine ou simplement de l’adresse. Pour une même compétence, les femmes touchent encore 15 % de moins que les hommes. Des quartiers entiers affichent un taux de chômage à deux chiffres, pendant que d’autres cumulent les opportunités. L’égalité sur le papier ne fait pas le poids face à la réalité du terrain.

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• Les écarts de salaires entre femmes et hommes qui s’accrochent, décennie après décennie
• Des écarts de patrimoine qui se creusent à chaque transmission, verrouillant les positions
• L’accès à l’emploi verrouillé pour les groupes victimes de discriminations multiples

Face à ce tableau, les politiques dites de justice sociale avancent souvent à petits pas. Redistribution jugée timide, discrimination positive trop limitée, logiques de marché qui concentrent toujours plus de richesses : le système patine. Même avec de grandes déclarations, la société française – à l’image de tant d’autres – laisse les inégalités sociales s’installer, parfois même s’aggraver, sans jamais parvenir à les désarmer durablement.

Panorama des formes d’inégalités en France et dans le monde

La France, comme la plupart des économies avancées, se débat avec des inégalités multiformes. Sur le papier, le coefficient de Gini affiche 0,29 en 2022 – moins qu’aux États-Unis (0,39) ou qu’au Brésil (0,53), mais assez pour rappeler que l’égalité parfaite n’existe nulle part. Plus de 14 % de la population vit sous le seuil de pauvreté, et les jeunes, les femmes isolées, les familles monoparentales paient le prix fort.

L’autre frontière, souvent invisible : l’accès aux services publics. Zones rurales privées de médecins, quartiers où l’école peine à jouer son rôle d’ascenseur social, logements précaires ou insalubres… Les territoires ne sont pas logés à la même enseigne. La protection sociale française amortit les chocs, mais laisse encore des pans entiers de la population sur le bord du chemin.

• En France : 5,3 millions de personnes sans emploi ou vivant dans la précarité
• Dans le monde : 700 millions d’êtres humains sous le seuil d’extrême pauvreté

La redistribution et les services collectifs tentent de limiter la casse. Pourtant, avec la précarité de l’emploi, la fragilisation du logement, l’accès inégal à la santé, la vigilance s’impose à chaque instant. Même dans les pays les mieux dotés en filets de sécurité, l’égalité devant l’école, l’hôpital ou le toit reste un horizon, pas une réalité pour tous.

Quelles actions concrètes pour réduire les écarts ?

L’État ne reste pas les bras croisés. La redistribution s’appuie sur un trio : impôts progressifs, cotisations sociales, prestations sociales. Ce mécanisme, selon l’INSEE, réduit d’un tiers l’écart de revenus entre les plus pauvres et les plus aisés. Un amortisseur – pas une baguette magique.

La justice fiscale pèse aussi dans la balance. La taxation des grandes fortunes, la lutte contre l’évasion fiscale, la remise à plat des niches fiscales : autant de batailles pour renforcer la solidarité nationale. Les prélèvements financent le socle des services publics : santé, école, logement, autant de digues contre la montée des inégalités.

• Revalorisation du SMIC et des minimas sociaux pour soutenir le pouvoir d’achat des plus fragiles
• Politiques de discrimination positive à l’école ou dans l’embauche, pour tenter – enfin – d’ouvrir les portes aux laissés-pour-compte

Le chantier de l’égalité femmes-hommes avance, lui aussi, au gré des lois et des mobilisations : lutte pour l’égalité salariale, contre les discriminations, soutien aux familles. La protection contre les aléas de la vie se renforce grâce à des financements inédits pour la santé, la dépendance, l’insertion professionnelle. Avec près du tiers de son PIB dédié à la protection sociale, la France affiche une ambition qui fait figure d’exception en Europe.

Mais la justice sociale ne supporte ni la routine, ni la complaisance. Les politiques publiques ne valent que si elles s’ajustent au réel, traquent les failles, corrigent les dérives.

Des initiatives inspirantes qui font la différence

Oxfam, ATD Quart Monde, Nations unies : ces noms ne se contentent pas de dénoncer, ils expérimentent, accompagnent, évaluent, interpellent. Leur force ? Prendre à bras-le-corps la question de la justice sociale et proposer, au-delà des mots, des solutions testées sur le terrain.

• Oxfam France publie chaque année un rapport tranchant sur la concentration des richesses. L’association réclame une justice fiscale à la hauteur des enjeux : taxation accrue des ultra-riches, chasse à l’optimisation et à l’évasion fiscales.
• ATD Quart Monde agit au plus près du quotidien. En s’associant avec des collectivités et des citoyens, l’association prouve qu’un accès garanti aux services collectifs – logement, école, santé – peut transformer la trajectoire d’une vie.

À l’échelle globale, la feuille de route des objectifs de développement durable portée par l’ONU impose un cap : réduire la pauvreté et les inégalités d’ici 2030, États membres en tête. La France s’inscrit dans cette dynamique par sa politique de protection sociale et la revalorisation du SMIC, sans pour autant réussir à combler tous les fossés.

C’est au point de contact entre institutions et société civile que naissent les avancées concrètes. Là où les lignes bougent, où les certitudes vacillent, où l’espoir perce l’épaisseur des inégalités. La route est longue, mais chaque pas compte dans la poussière du chemin.