Un voyage ne doit pas se résumer à l’exploration de terres inconnues et à la découverte de lieux merveilleux. C’est aussi une occasion pour tester de nouvelles choses, notamment pour déguster les spécialités culinaires locales. Si vous partez prochainement pour le Népal, la gastronomie de ce pays à bien plus à vous faire découvrir. Les plats népalais sont bien différents des plats occidentaux. Pour votre voyage au Népal, voici quelques spécialités à déguster absolument.
Les momos
Impossible de passer à côté : les momos ont conquis les Népalais, au point d’être devenus un symbole de la street food locale. Ces petits raviolis, hérités du Tibet mais adaptés à toutes les envies, se déclinent en une multitude de garnitures : viande, fromage, légumes, purée de pommes de terre… À la vapeur ou dorés à l’huile, chaque adresse a sa manière de les préparer. Voyager au Népal, c’est aussi s’offrir un moment de gourmandise improvisé, une assiette de momos fumants à la main, en pleine rue ou dans une gargote animée.
Généralement, ces bouchées s’accompagnent d’une sauce maison. Attention, elle ne fait pas dans la demi-mesure : souvent relevée, parfois carrément incendiaire. Si vous êtes sensible aux épices, déclinez poliment la proposition ou demandez la sauce à part. Les amateurs de sensations fortes, eux, n’en laisseront pas une goutte.
Le Dal Bhat
Impossible d’évoquer la cuisine népalaise sans parler du Dal Bhat. Ici, tout le monde en mange, tous les jours ou presque. Sous ce nom se cache un duo simple en apparence : une soupe de lentilles et du riz vapeur. Mais l’assiette ne s’arrête jamais là. On vous apporte souvent, autour du bol principal, une farandole d’accompagnements qui varient selon l’humeur du cuisinier ou la saison :
- Du tarkari, un curry de légumes mijotés
- Des chapatis, galettes de pain sans levain
- Des papad, fines crêpes croustillantes
- Du dahi, un yaourt rafraîchissant
- Du lassi, boisson lactée légèrement acidulée
- Quelques pickles pour pimenter le tout
Dans les petits restaurants locaux, le Dal Bhat coule à flots. Une fois servi, vous pouvez vous resservir à satiété, de quoi reprendre des forces après une journée de marche ou un trek en altitude. Les couverts restent souvent absents : ici, on mange avec la main droite, en toute simplicité, fidèle à la tradition. Si la version végétarienne domine, il n’est pas rare d’y trouver du poulet, du mouton ou même du buffle, selon les régions et les envies.
Le Chatamari
Cap sur la vallée de Katmandou et sa communauté newar pour découvrir une autre spécialité : le Chatamari. Cette crêpe fine à base de farine de riz, cuite sur plaque, se couvre généreusement de viande, d’œufs et de légumes frais. Beaucoup y voient une parenté avec la pizza, et le surnom de “pizza népalaise” n’est pas usurpé. Pourtant, le Chatamari a sa propre identité : plus croquant, plus parfumé, il se distingue par la variété de ses garnitures et la touche épicée qui l’accompagne souvent.
Dans la plupart des restaurants de Katmandou, le Chatamari se savoure en entrée, parfois relevé d’une sauce pimentée servie dans un petit bol. Ceux qui apprécient les plats qui réveillent les papilles sauront y trouver leur bonheur. Goûter cette crêpe, c’est s’offrir un instantané de la culture newar, là où la modernité et la tradition se répondent dans l’assiette.
Au Népal, chaque repas dessine un nouveau paysage. Osez franchir le seuil d’une échoppe, goûtez ce qui mijote, laissez les saveurs vous raconter le pays. Là-bas, la découverte ne s’arrête jamais à la porte de la cuisine.
